Aaron Gwin新動態

注意Aaron Gwin在2013表現的人應該有注意到，他的表現遠不如他自己或是車迷的預期，這是他參加完整世界盃賽季來，成績出現大幅下滑的一年。許多車迷馬上將他的失常怪罪到從Trek World Racing轉隊到Specialized用Demo 8這件事上。但必須實際地分析，在那樣頂尖菁英的競爭水準層次，他要持續像前兩年那樣壓倒性地領先其他人，其實是非常困難的一件事。換句話說，他只是在這項速度越來越快的運動中有持平的表現，要是你不相信，那就低估了Smith跟Minnaar的實力了。不管爭論如何，他的座騎 Demo成了所有問題的眾矢之的。但真的是這樣嗎？跟本人談談他的武器之後，你會相信他的觀點，你會了解他對Demo有絕對信心，這聽起來好像贊助車手只會講些贊助商想聽的話，但是Gwin說他百分之百相信他的車，即便大家腦袋裡想的不是這麼回事。「要用沒那麼到位的東西贏得比賽當然是比較困難」Gwin解釋到在頂尖的領域裡比賽就是這樣。「如果你有感覺順的工具，你就佔了優勢，但是同時你也會被那些個人參賽車手用的東西嚇到，他們真的很快，甚至就像過去我所用的車。比賽中選手本身是比任何因素都還重要的，但是現在前段車手的成績差異極為渺小，必須所有東西都到為了才有辦法贏。」「在車上感覺對了」是邁向勝利的關鍵，這就是為什麼Specialized做了一系列對Gwin量身訂做，不同後三角尺寸的Demo。如果你覺得特製的零件或是車架在世界盃裡是特別的現象，那你就錯了，這遠比贊助商讓你知道的還要來的普遍。不過即便他有這樣經常性地車架設計調整，2013那種壓倒性的勝利依然與他擦身而過。




所以如果罪不在器材，那到底是什麼原因，讓Gwin從頭兩年一次又一次那樣完美又持續的勝利，到今年連一場分站冠軍都拿不下來？「我覺得現在的比賽一年都比一年進步，每個人都越來越認真，都在訓練上花了非常多時間。」他這樣解釋到，其中一個最好的例子就是持續進步的到今年總冠軍的Steve Smith，他的成績是來自於艱辛、專注的訓練，當還有高超的技巧。Gwin當然也很清楚解，在比賽時，最後的勝利是來自於選手本身的能力，不只需要異於常人的速度，還要有辦法在失控邊緣發揮全力，這種失控與控制間的細微平衡，就是削掉秒數的原因。
請注意，Gwin在這裡提的所有條件「到位」，跟你我理解的很不一樣，那不像是你在家裡附近的路上，嘗試跳過一個大包那樣。絕不是這樣。他說的是在網路上全球成千上萬雙眼睛盯著實況轉播的世界盃賽中，削掉那些讓指針稍稍後退的十分之一秒，而就是那幾個累積下來的十分之一秒，決定了賽場上的勝負。那Gwin在2014年到底有什麼計畫要做到「到位」呢？他的回答有所保留。進行瘋狂的訓練？嘗試新的設計？神經緊繃關注在任何的失常上？顯然地，上述都是重點。我們跟他聊到加州Fontana下坡賽，這是他賽季準備的一部分，也是他在六年前初踏入下坡領域的比賽。「這是我發跡的地方。我在2008的Fontana冬季系列賽開始我的比賽生涯，所以這邊像是自家一樣。」他這樣說到。「回到這邊能跟朋友一起出去晃晃，我自己也帶一支青年組車隊，我就跟他們一起騎車，給他們一些幫助。同時我也在準備今年的賽季，第一站在南非，那是需要大量踩踏的賽道，而在這邊賽季外，我正好可以進行這樣能力的訓練。」


Aaron Gwin的Fontana下坡比賽用車看起來就像是一般的Demo。仔細一看，除了藍黑塗裝之外，其實你看不出來它的主人對於碳纖、鈦材與Kashima塗層技術的要求，你大概會想2012年世界盃系列賽積分冠軍大概就是用原廠車給拿下來的。他的Demo顯得低調，在車架幾何上些許異動，配上FOX的RAD等級避震系統，還有原型卡踏，要是這台車在你等纜車時與你擦身而過，你大概不會去注意到這些隱藏的細節。「這些比賽對我來說是賽季前的小暖身，所以真的比世界盃，設定上不會有太多的更動。」Gwin是這樣老實地說，「我只會用我習慣的設定去比賽。」他在Fontana下坡賽的武器選擇，並沒有暗示他將在大量踩踏的南非站，採用26吋輪徑Demo以外的車種，但同時我們也了解 ，Specialized不是一家會忽視正在進行軍備競爭的世界盃賽場而坐以待斃的公司。




避震系統：大家都知道，就算是跟其他世界盃車手比起來，Gwin偏好較硬的避震設定，他在Fontana比賽的設定也是如此。「我用的設定跟在加拿大Mont Sainte Anne是一模一樣，我已經這樣騎了一年，同樣的設定，所有東西都一樣。我會多加幾磅壓力，以便在Fontana的’’牆’’路段（Fontana賽道末惡名昭彰的平緩抽車路段）能抽的更快。」Gwin看起來沒用了什麼異常的裝備應戰，但其實他的前叉就已經不是什麼市售品了，上面貼的RAD貼紙清楚表示，管子裡的東西大有來頭。我們曾經寫過一篇有關RAD等級FOX 34的試乘文章，對於這個特殊等級印象深刻，但是我們只能猜測在Gwin的FOX 40前叉裡可能也有著類似的設計 – 上面配有特製的閥門阻尼，可能是用上了中段閥門技術（主要就是在回彈活塞後方，增加另一組墊片與單向閥，目的要增加低速壓縮阻尼），來增加整體的支撐性。同時也在高速作動時，漸進增加阻尼強度。我們可以很合理的推想，Gwin偏好漸進壓縮率的作動感覺，因為這支前叉的氣壓管空間較小，不過就像前面對阻尼的敘述一樣，這只是推測。他用的前叉有可能藏著更不一樣的東西，因為FOX把阻尼與氣壓活塞都上了跟內管一樣的Kashima塗層。


傳動系統：過去一個賽季，我們看見Aaron用了SRAM BlackBox計畫裡非常特殊的傳動零件，有的可能會進入量產，但是他在Fontana比賽用的東西就沒那麼罕見了。165mm碳纖X0曲柄配上Ranthal大盤，這點倒是很特別，因為許多SRAM贊助的下坡車手都開始用X-Sync大盤，以增加連條穩定度，但他還是使用e*thirteen LG1+護盤這樣的配置。往後邊看，檔位由X0後變速器調整，帶動繞在縮水8速飛輪上的鏈條，而沒有採用像上賽季在他車上看到的特製X-Dome飛輪與BlackBox後變速器。

一個狀似原型踏下坡踏板的零件引起了我們的注意，可能來自HT，這是Gwin長久以來的踏板贊助商，Gwin需要平踏板時就使用他們的產品。但是Gwin是不用平踏板比賽的，他過去通常用Crankbrothers的Mallet下坡卡踏，現在看來今年他會用其他踏板出賽。這個原型踏板，整個就是尚未定案的原型造型，一體式設計，上面有幾顆調整高度的螺絲，在卡子接觸點後端作了較厚實的設計（這個部分很可能是應付外物對踏板的撞擊）以增加強度。在踏板上的卡鉗機構，由螺絲鎖在表面上，中間有彈簧，並且有個似乎是用來調整上卡鬆緊度的螺絲。我們沒有這個踏板研發進度上的消息，就讓我們看看如果Aaron在南非賽道上用上它，會有什麼表現。


座艙系統：Ranthal的138克Integra龍頭直接鎖在FOX 40上，因為不需要抬昇手把高度，所以中間沒加墊片，鎖點採用龍頭上的50mm位置，而非常見的45mm位置。手把同樣是Ranthal產品，780寬鋁質Fatbar，仔細一看會看見在龍頭與手把上都有白色的位置刻度標記，這讓每次變換設定或是更換零件之後，都可以輕易定位到初始設定位置。加上ODI手把套搭配SDG I-Beam座管與座墊，構成了Gwin的整組座艙零件。


輪組與外胎：Gwin車上用的是DT 28孔 EX 471輪框，重量為475克 – 這對終點前那段「牆」的抽車，是個聰明的選擇 – 配上Specialized自家的Butcher下坡外胎。Butcher基底採用較硬的70a化合物，外層則是較軟的42a材質，雙層60 TPI胎壁中的Butyl內容物，Specialized宣稱可以有效提供防蛇咬強度。至於胎壓則視選手及路況而定，在Fontana，Gwin前輪採用27 PSI，後輪則是30 PSI。