Photo Recap: UCI World Cup Downhill 2019, Andorra.

La parroquia de La Massana, en los Pirineos andorreños fue cede de la cuarta fecha de la UCI Downhill World Cup 2019, que reunió esta vez a la élite del Cross Country y Downhill en un mismo evento convirtiendo la estación de ski Vallnord en un verdadero coliseo MTB donde se midieron voluntades, estrategias y tecnologías ante una entusiasmada multitud.

La cordillera de los Pirineos es en sí misma un espectáculo natural que merece todas las palmas, quizás o debido a ello es que la copa del mundo se viene a disputar en sus escarpadas y maravillosas montañas.

En cuanto la fecha se acercaba, la caravana de estaciones de servicio móviles de los equipos participantes se instalaban poco a poco al rededor de la estación de ski entre las dos pistas de diferentes características. La de Downhill (DH) que se dibujaba en el mapa del evento como una simple línea azul y la de cross country (XCO) como garabato rojo apenas descifrable. Representaciones gráficas que anticipaban batallas memorables.

La gesta del Downhill comenzó con un día de reconocimiento de la pista a pie y descenso en bicicleta donde se trazaron líneas de recorrido, se reconocieron obstáculos y se plantearon estrategias para conectarlo todo en 2,500 metros de pista, 700 metros de desnivel negativo y una pendiente media de 30% ente raíces, rocas y polvo, mucho polvo. Las velocidades en ese terreno sobrepasan los 55 km por hora. Una pista y una disciplina que no deja margen para el error.
Al siguiente día se realizaron los entrenamientos y las clasificaciones de la que solo pasaron 60 de los 120 corredores con mejores tiempos. Éstos competirían al día siguiente, el de las finales y definirían al mas rápido.

La afición se abrió paso entre las ramas y las piedras de la ladera para tomar sus posiciones y montó una gran fiesta a lo largo de la pista que descendía hasta la meta donde una eufórica tribuna recibía a los competidores. Como es de suponerse los mas veloces se reservaron para el final. El júbilo estalló cuando el francés Loic Bruni destronó por apenas 0.4 de segundo a su compatriota Loris Vergier. Detrás de ellos y por diferencia de apenas un segundo aparecieron el australiano Troy Brosnan y el francés Amaury Pierron. Una final apretada y emocionante hasta el último momento.
Rachel Atherton, Marine Cabirou y Tracey Hannah hicieron lo suyo para la categoría Women Elite.

La pista Downhill de Vallnord en Andorra es sin duda una de las paradas mas difíciles, salvajes y emocionantes del serial UCI World Cup.